不知不觉，身边朋友的孩子都到了上大学的年龄，出国留学成了大多数孩子的选择。

教育部近日公布的数据显示，2018年中国出国留学人员总数为66.21万人，其中自费留学生59.63万人，较2017年增加5.37万人。三四线城市正在蔓延. 出国留学固然有出国留学的好处，但不宜一腔热血奔波前行。

出国留学的第一关就是申请学校。 很多孩子和家长不了解国外的情况，盲目相信留学中介。 一些人成为各家中介公司的“待宰羔羊”。 说一个我亲身经历的案例吧。 前年，笔者亲戚的孩子在四川某三书学校读书，却被一家总部设在北京的留学机构“忽悠”去波兰留学。 他支付了7万多元的服务费，只在北京培训了一周。 外语。 尽管作者一再阻挠，但亲属们仍然不相信自己上当了。 直到被上海领事馆拒之门外荷兰预科申请条件，他们才意识到这是一个圈套。 虽然作者帮忙催回了大部分费用，经济损失并不大，但浪费精力耽误学业就很尴尬了。

目前，据说国内有正规留学资质的机构有上百家，而且鱼龙混杂。 一些中介机构各种招摇过市，轰炸式营销屡见不鲜。 一些中学争先恐后地开设国际班和海外班，一些高校推出了各种不同资质的中外合作办学项目，令人眼花缭乱。 有些家长和学生盲目跟风，好像不出国就自卑了。 在此背景下，一些不正规的中介机构往往趁着家长的焦虑和信息匮乏之际，扮羊。 它一直在发生。 一些中介极力推荐学生到海外的大学或专业不佳； “模板化”严重，中文表达甚至语法错误层出不穷。 其实只要外语水平过了，学生自己申请也不难，所以不要太相信中介的所谓人脉。

留学期间，学生在完全陌生的环境中生活和学习，往往成为“陌生人”——无法融入当地社会，无法在华人圈内游走，无法适应国内环境回国后。 从个体的角度来看，每个人的学习能力、适应能力，甚至性格都不同。 是否出国留学，在什么阶段，去哪里留学，都需要慎重考虑。 出国留学除了要注意安全，还需要克服学习、生活、文化、就业等方面的诸多艰难险阻，不要轻信道听途说的“成功案例”。

说说我经历过的一件事情。 几年前，笔者在家乡接到一个陌生人的电话，要我帮忙寻找一个在德国留学后音讯全无的老乡。 这家伙自费去德国留学，后来就跟家里断了联系。 好几年都没有消息，他的家人很着急，生怕出事。 当笔者将寻人信息发给德国朋友时，朋友在电话中说：“这是我今年第二次帮忙找人了。”

据中国驻德国大使馆教育处介绍，近年来，由于种种原因，很多留学生都没有与国内的家人取得联系。 其中一个重要的原因是，由于德国大学的严格要求，有些人读了读研拿不到学位，觉得“没脸见江东长辈”，从而销声匿迹。 笔者联系了很多方式，最终还是找不到那位老乡。

这个故事传达的信息是，国外很多大学都是招生宽松，退出严格。 出国留学，首先要对学习中的困难做好心理准备。 记得十多年前我在比利时工作的时候，一年突然有近2000名中国留学生从中国过来。 这些通过中介而来的国际学生，第一年要在预科学习法语和荷兰语，通过考试后才能进入大学。 由于一些外国学生在高中时出身较差，仅通过语言测试的就超过一半。

镜子的另一面，一些海外高校已经深刻领悟了教育产业化的“真相”，纷纷降低了吸引留学生的门槛。 一些大学想方设法把外国学生塞进分校或名声不好的校区，一些专业或班级的中国学生扎堆是不争的现实。 甚至还有一些学生被骗进了名不见经传的大学，甚至是“野鸡大学”，白白浪费了自己的青春。

生活中的巨大差距是另一大障碍。 现在的留学生大多是独生子女，家里的宝贝，自理能力普遍较差。 他们一下子被“扔”到异国他乡，生活环境的差距是一个不小的考验。 此外，由于没有家长的监督和监督，小部分学生染上了赌博等不良嗜好，令人遗憾。

文化融合问题也相当严重。 中国人喜欢“扎堆”，这在一定程度上加剧了留学生群体的封闭意识，与外国人的互动自然少，融入当地问题突出。 很多留学生最后都混在了华人圈子里。 笔者曾见过一些出国留学多年，外语水平依然不高的学生。

留学生的就业压力也越来越大。 上世纪末新世纪初，自费留学人员很少考虑回国就业，但现在趋势发生了翻天覆地的变化。 金融危机后，西部经济不景气，就业机会减少，“海归”越来越多。 与十几年前相比，留学的光环早已褪去，国外教育也不再有“超国民待遇”。 除了欧美一流大学的毕业生，大部分“海归”和本土大学生在就业竞争中并不具备优势。 更何况近年来，欧美一些大学的学费连年上涨，动辄一年要花掉四五百万。 毕业生复工后多久能“回本”？ 越来越成为一个不容忽视的问题。

本杰明·富兰克林有一句名言：“投资知识会给你带来最大的回报”。 作者鼓励青年学子出国学习，开阔眼界，但盲目跟风是不行的荷兰预科申请条件，理性规划才是正道。